Po otevření krytu hry do svislé polohy si hráči rozdělí lodě tak, aby oba měli stejný počet lodí stejného typu. Počet otvorů v každé lodi značí nezbytný počet zásahů nutný k potopení lodi.
Hráči umístí své lodě na svislou plochu hry. Střídají se ve střelbě. Střílejí na soupeřovy lodě pomocí kombinace písmen a čísel, například B8, D2 a podobně. Pokud je střelba úspěšná, hráč strílí znova. V opačném případě střílí soupěř. Vlastní střelbu na soupeřovy lodě si hráč označuje na vodorovném poli hry. Pokud zasáhne soupeřovu loď, označí místo žlutým kolíčkem, pokud ne, kolíčkem bílým.
Na svislé ploše si také označuje soupeřovy úspěšné zásany přímo do otvorů vlastních lodí. Pokud jsou všechny otvory lodě označeny jako zasažené, loď je potopena a odstraní se ze hry.
Hru vyhrává ten, kdo první potopí všechny soupeřovy lodě.